Le 24 octobre 1965, le vol 171 d’Air India s’écrasait près du Mont Blanc, en France , tuant les 48 personnes à bord. L’avion, un Boeing 707 baptisé Kanchenjunga , effectuait la liaison entre Bombay (aujourd’hui Mumbai) et Londres, avec escales à Beyrouth et Genève. Ce qui aurait dû être un vol de routine s’est transformé en l’une des catastrophes les plus sinistres et toujours inexpliquées de l’histoire de l’aviation.
Les derniers instants
À l’approche de Genève, le contrôle aérien a ordonné au pilote d’entamer une descente. Cependant, l’avion a dévié de sa trajectoire et s’est dirigé directement vers le massif du Mont-Blanc. Des témoins ont rapporté avoir entendu un bruit étrange , rappelant un bruit sourd ou un craquement métallique, peu avant que l’avion ne disparaisse des radars.
Les enquêteurs découvrent des indices troublants
Les premières investigations ont révélé un malentendu de navigation . Les pilotes auraient reçu des informations météorologiques et d’itinéraire obsolètes, et certains ont soupçonné que les réglages altimétriques étaient peut-être erronés, laissant croire à l’équipage qu’il volait plus haut qu’il ne l’était en réalité.
Mais le mystère s’épaissit avec deux détails effrayants :
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Le bruit : Plusieurs résidents du secteur ont signalé avoir entendu un bruit étrange juste avant l’impact — pas le rugissement typique d’un moteur à réaction ou d’une explosion, mais quelque chose d’inconnu et de mécanique.
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La coïncidence : Par un retournement de situation presque incroyable, 16 ans plus tôt, en 1950, un autre vol d’Air India s’était écrasé sur le Mont Blanc presque au même endroit . Les 48 passagers avaient péri, dont Homi J. Bhabha , le plus grand scientifique nucléaire indien. Les étranges similitudes entre les deux accidents alimentent encore aujourd’hui les théories du complot.
Théories du complot et questions sans réponse
Certains soupçonnent que le vol 171 a été saboté , peut-être pour entraver les progrès scientifiques ou les affaires politiques de l’Inde. La perte soudaine du contact radio, le bruit étrange et le lieu inquiétant ont alimenté des décennies de spéculations. D’autres évoquent une possible panne mécanique ou un dysfonctionnement des instruments pendant le vol , bien qu’aucune cause définitive n’ait jamais été établie.
L’héritage
À ce jour, le crash du vol 171 d’Air India demeure l’une des plus grandes tragédies aéronautiques non résolues. L’association d’ erreurs humaines, de technologies obsolètes et de mystères entourant les derniers instants continue de hanter les familles des victimes et les historiens de l’aviation.
Était-ce un accident tragique, ou y avait-il autre chose ? L’étrange bruit avant l’impact ne sera peut-être jamais complètement expliqué, mais son écho résonne encore sur les sommets enneigés du Mont-Blanc.
