El mundo de la Fórmula 1 ha vuelto a estar en crisis, esta vez debido a un giro inesperado tras el Gran Premio de China de 2025. El expiloto y ahora destacado comentarista de Sky Sports, Ralf Schumacher, lanzó una bomba en el paddock al afirmar que Liam Lawson, actual compañero de Max Verstappen en Red Bull, será expulsado del RB21 después de solo dos carreras. Según Schumacher, Yuki Tsunoda, que actualmente conduce para Racing Bulls, reemplazaría a Lawson en el próximo Gran Premio de Japón. Pero lo que causó aún más revuelo fue la reacción feroz sin precedentes del propio Verstappen, quien normalmente es conocido por su comportamiento tranquilo y sereno, incluso bajo presión. Sus palabras no sólo alimentaron la especulación, sino que también elevaron las tensiones dentro del equipo Red Bull a nuevas alturas.

Todo comenzó cuando Schumacher compartió su análisis después de la carrera en Shanghai, donde Lawson volvió a tener problemas y terminó 12º después de que otros fueran descalificados. “Liam Lawson ya no estará en la próxima carrera. Tsunoda lo reemplazará”, declaró con firmeza en Sky Sport News. Esta declaración fue un rayo de sorpresa, especialmente porque Lawson solo tuvo dos carreras para demostrar su valía junto al cuatro veces campeón del mundo Verstappen. El comienzo de Lawson en Red Bull no fue nada impresionante: se estrelló en Australia y no logró sumar puntos en China, mientras que Verstappen se mantuvo consistentemente en lo más alto de la clasificación. Aun así, la predicción de Schumacher pareció un paso demasiado lejos para muchos, incluido Verstappen, quien normalmente tarda en responder a las especulaciones de los medios.

Durante un momento de prensa poco después de las declaraciones de Schumacher, Verstappen fue confrontado con los rumores. En lugar de su calma habitual, estalló en una diatriba que nadie vio venir. —¡Esto es ridículo! Ralf no sabe de lo que habla —les espetó a los periodistas, con los ojos llenos de ira. Liam apenas ha tenido tiempo, ¿y ahora ya suelta estas tonterías? Es una falta de respeto hacia él, hacia el equipo y hacia el deporte. Si esto continúa, ¡llevaré a juicio a todos los que difundan estas mentiras! Este arrebato, en el que incluso amenazó con tomar medidas legales, fue una faceta de Verstappen que rara vez se ve y provocó una ola de asombro en la comunidad de la F1.

El trasfondo de esta polémica está en el difícil comienzo de Lawson en Red Bull. El neozelandés, que sustituyó a Sergio Pérez después de la temporada 2024, ha tenido problemas para familiarizarse con el RB21, un coche que no está perfectamente configurado ni siquiera para Verstappen este año. Mientras Verstappen continúa sumando puntos y se ubica segundo en el campeonato, Lawson se queda atrás, con eliminaciones en la Q1 y una falta de ritmo de carrera. La sugerencia de Schumacher de que Tsunoda, que ha impresionado en Racing Bulls, sería una mejor opción parece lógica en el papel. Pero la feroz defensa de Verstappen a su compañero de equipo sugiere que hay más cosas sucediendo detrás de escena. Algunos especulan que está preocupado por la estabilidad del equipo, especialmente con McLaren dominando y Red Bull luchando por el título de constructores.

Dentro de Red Bull, la situación parece menos blanca o negra. El jefe del equipo, Christian Horner, se negó a confirmar ni desmentir los rumores, afirmando: «Acabamos de correr esta carrera. Analizaremos los datos y apoyaremos a Liam lo mejor que podamos». Esta respuesta diplomática contrasta marcadamente con el arrebato emocional de Verstappen, planteando preguntas sobre la dinámica interna. Helmut Marko, asesor de Red Bull, estaría más inclinado a sustituir a Lawson, según Schumacher, pero ni siquiera él ha tomado todavía una posición oficial. Mientras tanto, Tsunoda, el supuesto sustituto, se mantiene tranquilo y concentrado en su propio desempeño, sin hacer comentarios sobre el caos.

Los fanáticos de la F1 están divididos. En las redes sociales, muchos apoyan la pasión de Verstappen y ven su reacción como una muestra de lealtad a Lawson, mientras que otros están de acuerdo con el análisis de Schumacher y creen que Red Bull debe actuar rápidamente. El hashtag #MaxVsRalf se volvió viral, y circularon memes y videos del arrebato de Verstappen. Incluso los pilotos rivales se unieron al debate, con Lando Norris bromeando que “Max finalmente está mostrando algo de agallas fuera de la pista”, mientras que Charles Leclerc dijo que “entiende por qué Max reacciona así, pero la verdad saldrá a la luz”.

Con el Gran Premio de Japón a la vuelta de la esquina, del 4 al 6 de abril, la emoción va en aumento. ¿Mantendrá Lawson su asiento o Tsunoda tendrá la oportunidad de conducir junto a Verstappen en su circuito local, Suzuka? ¿Y qué significa esto para Verstappen, quien claramente no es fanático de la especulación y la presión que conlleva? Por ahora sigue siendo una pregunta abierta, pero una cosa es segura: esta disputa ha llevado la temporada 2025, que ya comenzó de forma explosiva con el dominio de McLaren y las protestas de Ferrari, a un nivel de dramatismo aún mayor. Mientras los equipos se preparan para la próxima carrera, el mundo observa con gran expectación cómo continúa desarrollándose esta historia.