Le verdict choquant de viol prononcé contre Mike Tyson en 1992 a été l’un des moments les plus marquants de l’histoire de la boxe et de la culture populaire des années 90. Il a déstabilisé non seulement ses fans, mais aussi l’ensemble de l’industrie de la boxe. Au cœur de ce scandale, il y a non seulement la condamnation de Tyson, mais aussi des questions sur les influences qui ont façonné sa carrière. Une figure incontournable qui a joué un rôle majeur dans la carrière de Tyson avant sa chute est Don King, le promoteur de boxe controversé et magnat de l’industrie.

Mike Tyson, alors champion incontesté des poids lourds et l’un des athlètes les plus célèbres au monde, a été condamné à six ans de prison pour le viol de Desiree Washington, une jeune Miss Black America. Ce verdict a marqué le début de la dégradation de la carrière de Tyson, qui, jusque-là, semblait invincible tant sur le ring qu’en dehors. Mais cette condamnation ne peut pas être dissociée de l’influence de son entourage, notamment de son promoteur Don King, qui a joué un rôle déterminant dans sa montée au sommet et dans sa chute brutale.

Don King est l’un des promoteurs les plus puissants et les plus influents de l’histoire de la boxe. Son nom est associé à certains des plus grands combats de l’histoire, tels que les célèbres affrontements entre Muhammad Ali et George Foreman (“The Rumble in the Jungle”) ou Ali et Joe Frazier (“The Thrilla in Manila”). Mais King est aussi une figure controversée, souvent décrite comme impitoyable et manipulatrice. Son parcours est marqué par de nombreux scandales, y compris des accusations de fraude, de violence et même de meurtre (il a été condamné pour le meurtre d’un homme dans les années 1950, bien qu’il ait purgé une peine de prison avant de devenir un magnat de la boxe).

C’est dans ce contexte que Don King a rencontré Mike Tyson, qu’il a pris sous son aile à la fin des années 1980. À l’époque, Tyson était un jeune prodige de la boxe, et King, avec ses méthodes peu orthodoxes, a réussi à construire autour de Tyson une image de champion invincible. Le promoteur a su exploiter au maximum le potentiel commercial de Tyson, mais aussi le manipuler pour ses propres intérêts financiers. Leur relation a été caractérisée par une série d’accords financiers douteux, dont Tyson a finalement été victime après sa condamnation.

Au début, la relation entre Tyson et King semblait fructueuse, voire idéale : Tyson était un champion incontesté, et Don King savait comment maximiser sa visibilité et ses revenus. Cependant, la relation entre les deux hommes s’est rapidement dégradée au fur et à mesure que Tyson vieillissait et que ses problèmes personnels prenaient de l’ampleur. Tyson a accusé King de l’avoir exploité financièrement, affirmant que le promoteur l’avait manipulé en lui prenant une part importante de ses gains et en contrôlant ses décisions sans égard pour son bien-être.

Après sa condamnation pour viol, la carrière de Tyson a été mise en pause, et la relation avec Don King est devenue encore plus tendue. Tyson a déclaré que King l’avait abandonné durant cette période difficile, ne lui offrant aucun soutien pendant son incarcération. Il a même affirmé que le promoteur l’avait “laissé tomber” alors que Tyson faisait face à des difficultés juridiques et personnelles.

Tyson après sa libération et la rupture avec King

À sa sortie de prison en 1995, Mike Tyson a tenté de se reconstruire, mais ses relations avec King n’ont jamais été les mêmes. En 1997, Tyson a finalement mis fin à sa relation avec Don King, après de longues années de querelles juridiques et de disputes financières. Tyson a publiquement déclaré qu’il ne souhaitait plus être sous le contrôle de King, et qu’il souhaitait reprendre le contrôle de sa carrière, bien que cela se soit révélé difficile.

En somme, le verdict de 1992 a marqué un tournant dramatique dans la vie de Mike Tyson. Tandis que son passé criminel et ses décisions personnelles ont joué un rôle majeur dans sa chute, l’influence de Don King dans sa carrière ne doit pas être sous-estimée. King, avec son contrôle sur les aspects financiers et commerciaux de la carrière de Tyson, a contribué à façonner non seulement la trajectoire du boxeur, mais aussi à amplifier les problèmes personnels de ce dernier. Leur relation, qui a commencé sur une note de succès, a fini par être une source de tension et de conflit, soulignant l’aspect obscur de l’industrie de la boxe.

Aujourd’hui, Tyson et King semblent être séparés, tant professionnellement que personnellement. Tyson a depuis pris des mesures pour reprendre le contrôle de sa vie, tout en cherchant à réparer les dégâts causés par ses erreurs passées. Cependant, l’ombre de Don King, et de son influence sur sa carrière, demeure un chapitre complexe et controversé de l’histoire de Tyson.