Am 15. März 2025 ereignete sich in ABCs beliebter Daytime-Talkshow „The View“ ein schockierender Vorfall, der in den sozialen Medien für Empörung sorgte und eine wütende Reaktion des Milliardärs und Unternehmers Elon Musk hervorrief. Während eines live ausgestrahlten Beitrags machten die Co-Moderatoren Whoopi Goldberg und Joy Behar Bemerkungen über Musks vierjährigen Sohn X Æ A-Xii, die viele Zuschauer als grausam und unangemessen empfanden. Die Bemerkungen, in denen es um den einzigartigen Namen des Kindes ging, wurden vom Studiopublikum mit Gelächter aufgenommen, doch die Gegenreaktion ließ nicht lange auf sich warten. Musk, bekannt für sein freimütiges Auftreten bei „X“, verlangte eine sofortige Entschuldigung von der Show und ihren Moderatoren. Statt Reue reagierten „The View“ und sein Sender jedoch bislang mit Schweigen – oder schlimmer noch mit Trotz –, wodurch die Kontroverse weiter eskalierte.

Der Vorfall begann ganz harmlos. Das Panel besprach Musks jüngste öffentliche Auftritte an der Seite von Präsident Donald Trump. Als das Gespräch auf Musks Privatleben kam, erwähnte Goldberg, dass er seinen Sohn, den sie einfach „X“ nannte, zu einer Pressekonferenz im Weißen Haus mitgebracht habe. „Ja, also hat Elon Musk gestern seinen Sohn X zu einer Pressekonferenz mitgenommen“, sagte sie und hielt inne, als Behar überrascht „X?“ einwarf. Goldberg, deren richtiger Name Caryn Elaine Johnson ist, witzelte: „Ich habe dem Kind nicht seinen Namen gegeben“, was ein Kichern im Publikum hervorrief. Dann legte Behar nach und fragte: „So heißt das Kind?“ und fügte sarkastisch hinzu: „Und der kleine Instagram“, obwohl Co-Moderatorin Sara Haines sie korrigierte, dass Instagram nicht Musk gehöre. Goldberg fuhr fort: „Er hat nur Lil X mitgenommen“, und betonte den Spitznamen in einem Ton, den viele als spöttisch auffassten.

Was als heiterer Schlagabtausch gedacht war, artete schnell in einen Feuersturm aus. X Æ A-Xii, im Mai 2020 als Kind von Musk und seiner Partnerin Grimes geboren, trägt einen bekanntermaßen unkonventionellen Namen – ausgesprochen „Ex Ash A Twelve“ – und sorgt schon lange für Kuriositäten. Doch ein vierjähriges Kind im landesweiten Fernsehen ins Visier zu nehmen, traf bei den Zuschauern einen Nerv, vor allem angesichts des Altersunterschieds zwischen dem Kleinkind und den erfahrenen Moderatoren: Goldberg ist fast 70 und Behar 82. In den Posts auf X brach Kritik aus, die den Moderatoren Mobbing und Heuchelei vorwarf. Ein Nutzer schrieb: „Wie erbärmlich kann man sein, sich über ein vierjähriges Kind lustig zu machen? Es ist entmutigend zu sehen, wie Whoopi Goldberg und die anderen Moderatoren von The View sich über Elon Musks bezaubernden Sohn X lustig machen.“ Ein anderer wies auf die Ironie hin: „Whoopi, die ihren eigenen Namen geändert hat, macht sich im Live-Fernsehen über den Namen eines Kindes lustig? Der Mangel an Selbsterkenntnis ist erschütternd.“

Musk, der auf seiner Plattform eine riesige Fangemeinde hat, reagierte unverzüglich. Wenige Stunden nach der Ausstrahlung postete er: „Ein Kind im Live-Fernsehen zu verspotten, ist selbst für ‚The View‘ ein neuer Tiefpunkt. Whoopi und Joy schulden meinem Sohn eine Entschuldigung – und zwar sofort.“ Seine Fans antworteten mit seiner Forderung und überfluteten die Plattform mit Hashtags wie #ApologizeToX und #BoycottTheView. Einige forderten sogar rechtliche Schritte. Ein Nutzer spekulierte: „Behar hat Musk angefleht, sie danach nicht zu verklagen – ich frage mich, ob er das auch durchzieht.“ Statt sich jedoch wie von Musk gefordert zu entschuldigen, schwiegen „The View“ und ABC bis zum 16. März 2025 auffällig. Insider vermuten, der Sender könnte seinen Einsatz verdoppeln. Quellen behaupten, die Moderatoren stünden bei ihren Kommentaren, sie seien „nur Humor“ und sähen keinen Grund, einen Rückzieher zu machen.

Es ist nicht das erste Mal, dass „The View“ mit Musk aneinandergerät. Die Sendung kritisierte bereits häufig sein politisches Engagement, insbesondere seine engen Verbindungen zu Trump und seine Rolle in der umstrittenen DOGE-Initiative (Department of Government Efficiency). Erst vor wenigen Wochen stellte Goldberg live auf Sendung die Theorie auf, Musk würde als „Schattenpräsident“ agieren – eine Behauptung, die ihm den Zorn und eine sarkastische Antwort auf X einbrachte: „Ich liebe diesen Trick. Funktioniert jedes Mal.“ Doch dieser jüngste Vorfall hebt den Streit auf eine persönliche Ebene und zieht ein unschuldiges Kind mit in den Streit. Kritiker meinen, das gehe zu weit, selbst für eine Sendung, die für ihre provokanten Ansichten bekannt ist. „Erwachsene Menschen, die ein Kind wegen etwas schikanieren, das es nicht kontrollieren kann, sind widerlich“, schimpfte ein X-Nutzer. „The View muss sofort abgesetzt werden.“

Das Ausbleiben einer Entschuldigung hat die Kontroverse nur noch weiter angeheizt. Musk, der nie einer Auseinandersetzung aus dem Weg ging, verschärfte seine Reaktion am späten 15. März und postete: „Keine Entschuldigung, keine Überraschung. Sie verteidigen lieber ihr Ego, als zuzugeben, dass sie eine Grenze überschritten haben. Erbärmlich.“ Seine Anhänger haben seitdem die Boykottaufrufe verstärkt und Werbetreibende aufgefordert, die Finanzierung der Show einzustellen. Unterdessen spekulieren einige, dass dies rechtliche Konsequenzen haben könnte, obwohl bisher keine Beweise für eine Klage aufgetaucht sind – eine Behauptung, die bereits 2024 widerlegt wurde, als satirische Websites fälschlicherweise berichteten, Musk verklagte Goldberg auf 70 Millionen Dollar.