Am 3. März 2025, um 00:15 Uhr PST, hat Danielle Collins die Tenniswelt mit ihren Worten überrascht, nachdem sie beobachtete, wie ihre Landsfrau Jessica Pegula den ATX Open-Titel in Austin gewann. Pegula sicherte sich ihren ersten Titel der Saison 2025, als sie im Finale McCartney Kessler mit 7:5, 6:2 besiegte, und die Emotionen und Kommentare von Collins, die sich auf Social Media äußerten, haben nicht nur Fans, sondern auch Experten in Staunen versetzt. In einer Zeit, in der die Rivalität innerhalb des amerikanischen Tennisteams oft im Vordergrund steht, überraschte Collins mit einer Mischung aus Bewunderung, Humor und einer unerwarteten Tiefe, die die Dynamik zwischen den beiden Spielerinnen neu beleuchtete.

Nach Pegulas Triumph postete die WTA auf Instagram: „Kraft über Körper! Herzlichen Glückwunsch an deine 2025 Champion in Austin, Jessica Pegula!“ Unter diesem Beitrag kommentierte Collins mit den Worten: „Nur Königinnen-Dinge.“ Diese knappe, aber kraftvolle Aussage, die auf X und Instagram schnell viral ging, überraschte viele, da Collins bekannt für ihre direkte, manchmal provokative Art ist – besonders nach ihrem legendären Publikumsclash bei den Australian Open 2025, wo sie die Zuschauer herausforderte, nachdem sie Destanee Aiava besiegte. Doch ihre lobenden Worte für Pegula zeigten eine andere Seite von Collins, eine, die Respekt und Solidarität mit einer Rivalin ausdrückt, die in diesem Jahr eine beeindruckende Form gezeigt hat.

Collins’ Kommentar „Nur Königinnen-Dinge“ war nicht nur eine Anerkennung von Pegulas Leistung, sondern auch ein Hinweis auf die außergewöhnliche Hingabe und den Fokus, die Pegula in Austin zeigte, trotz einer enttäuschenden dritten Runde bei den Australian Open 2025 und einer Reihe von frühen Ausstiegen in anderen Turnieren. Pegula, die als Weltranglisten-Vierte gesetzt war, hatte sich durch einen starken Weg zum Finale gekämpft, beginnend mit einem frühzeitigen Sieg über Arantxa Rus (6:3, 3:2, wegen Aufgabe), bevor sie Nuria Párrizas Díaz, Anna Blinkova und Ajla Tomljanovic besiegte. Gegen Kessler im Finale kämpfte Pegula trotz widriger Bedingungen und eigener Fehler, was Collins offenbar tief beeindruckte. „Ich habe gesehen, wie Jess sich durchkämpfte, und das war wirklich inspirierend. Sie hat bewiesen, dass sie nicht nur Talent, sondern auch Herz hat“, sagte Collins später in einem Interview mit Tennis Channel, das am 3. März veröffentlicht wurde.

Diese Aussage überraschte viele, da Collins und Pegula in der Vergangenheit sowohl als Rivalinnen als auch als Freundinnen bekannt waren, wie ihre gemeinsamen Auftritte bei den US Open und anderen Turnieren zeigen. Ihre direkte Konfrontation im direkten Vergleich, etwa bei den French Open 2023, wo Pegula Collins in der ersten Runde besiegte, könnte Spannungen vermuten lassen. Doch Collins’ Reaktion nach Pegulas Sieg in Austin zeigte eine andere Ebene ihrer Beziehung – eine, die von gegenseitigem Respekt geprägt ist. „Ich habe immer gewusst, dass Jess eine Kämpferin ist, aber ihre Fähigkeit, sich nach einigen Rückschlägen wieder aufzuraffen, ist wirklich bemerkenswert“, fügte Collins hinzu, eine Bemerkung, die auf X und Instagram von Fans als „herzerwärmend“ und „unerwartet“ beschrieben wurde.

Die Überraschung lag auch in der Kontrastierung zu Collins’ aktueller Karrierephase. Nachdem sie ihren Rücktritt 2024 angekündigt und dann im November 2024 überraschend zurückgenommen hatte, kämpft Collins mit gesundheitlichen Herausforderungen wie Endometriose und rheumatoider Arthritis, was ihre eigenen Leistungen in der Saison 2025 beeinträchtigte, einschließlich eines frühen Ausstiegs bei den Australian Open. Ihre Worte über Pegula könnten also auch als Reflexion ihrer eigenen Reise gesehen werden – eine Anerkennung, dass sie trotz persönlicher Kämpfe die Erfolge ihrer Kolleginnen feiert. „Es ist schön zu sehen, wie Jess diese Momente genießt. Sie verdient es wirklich“, sagte Collins in einem weiteren Post auf X, der Hashtags wie #PegulaATX und #QueensOfTennis trug und Tausende von Likes und Shares erhielt.

Die Tennisgemeinschaft reagierte mit gemischten Gefühlen. Einige Fans lobten Collins für ihre Großherzigkeit und sahen ihre Worte als Zeichen von Teamgeist innerhalb des amerikanischen Tennisteams, das in 2025 mit Spielerinnen wie Coco Gauff, Madison Keys und Pegula stark vertreten ist. Andere waren überrascht, da Collins in der Vergangenheit für ihre direkte und manchmal bissige Art bekannt war, wie etwa bei ihrer Publikumsprovokation in Melbourne. „Ich hätte nie gedacht, dass Danielle so etwas Nettes sagen würde. Das zeigt, wie viel Respekt sie für Jess hat“, schrieb ein Nutzer auf X, während ein anderer hinzufügte: „Das ist das Herz des Sports – Rivalität und Freundschaft gehen Hand in Hand.“

Pegula selbst reagierte auf Collins’ Kommentare mit einem kurzen, aber herzlichen Post auf Instagram: „Danke, Dani. Das bedeutet mir viel.“ Ihre Worte deuteten auf eine enge Freundschaft hin, die über ihre wettbewerbsorientierte Beziehung hinausgeht, wie es auch in früheren Interviews, etwa von 2021 bei swissinfo.ch, beschrieben wurde, wo Pegula und Collins als gute Freundinnen im Tourleben dargestellt wurden.

Diese überraschende Reaktion von Collins hat die Tenniswelt nicht nur wegen ihrer Worte, sondern auch wegen ihrer Bedeutung berührt. Sie zeigt einen Moment der Einheit in einem Sport, der oft von Rivalität geprägt ist, und hebt hervor, wie persönliche und professionelle Respekt sich überschneiden können. Was Danielle Collins nach Jessica Pegulas Sieg in Austin sagte, hat nicht nur Fans und Medien überrascht, sondern auch ein neues Licht auf die Dynamik innerhalb des amerikanischen Tennisteams geworfen – ein Moment, der noch lange nachhallen wird.